JSON связан с REST. С помощью REST вы также можете использовать XML. Так почему бы не наоборот? SOAP с JSON только для формата данных, сохраняя wsdl для контрактных аспектов, что полезно для некоторых корпоративных сценариев?
Обновление: поэтому в макете комментариев указывается http://en.wikipedia.org/wiki/SOAPjr Но это не отвечает на мой вопрос:
если это лучшая из двух пород, почему почти никто, включая меня, никогда не слышал об этом? Это потому, что, как SOAP, люди просто следовали традиции, пока какой-то гуру не просыпается и не кричит: gee мы делаем неправильный путь, по крайней мере, для каких-то корпоративных приложений?