Например, следующие две функции одинаковы или нет, когда сравниваются способы управления памятью:
$hello = 'hello';
my_echo($hello);
//Better or worse than
my_echo_ref($hello);
//case 1, no referencing:
function my_echo($word) {
echo $word;
}
//case 2, referencing:
function my_echo_ref(&$word) {
echo $word;
}