Зачем использовать extern "C" вокруг пространства имен С++

Несколько дней назад я наткнулся на этот кусок кода на С++, хотя сам я не могу вставить сам код, я мог бы воссоздать проблему с некоторым примером кода. Во-первых, файл, namespace.h:

#include <iostream>
using namespace std;

namespace useless{
  class X {
     int m_myint;
     static X *m_foobar;
     X* getPrivVal(void);
  public:
     int getMember(void);
     X* getStaticVal(void);
  };
}

Далее, namespace.cpp:

#include "namespace.h"

extern "C"{
   namespace useless{
     X* X::m_foobar = NULL;
     X* X::getPrivVal(void){
         if(m_foobar == NULL)
             m_foobar = new X;
         return(m_foobar);
     }
   }
}

namespace useless {
   int X::getMember(void){
       if(m_myint == 0)
           m_myint = 1;
      return(m_myint);
   }
   X* X::getStaticVal(void){
        return(getPrivVal());
   }
}

using namespace useless;

int main(void){
    X y;
    cout << "The int value is " << y.getMember() << endl;
    cout << "The value of the static member is " << y.getStaticVal() << endl;
    return(0);
}

Этот код скомпилирован и привязан отлично, когда я использовал g++ 3.4.3, но при ошибке g++ 4.x я вижу следующую ошибку, я также попытался с GCC 4.6.1, а также GCC 4.2.1. Попробовали это на Linux, а также на Mac, те же результаты.

Это ошибка (Suse):

g++ -o namespace namespace.cpp
namespace.h:8:15: error: previous declaration of useless::X* 
    useless::X::m_foobar with C++ linkage
namespace.cpp:5:11: error: conflicts with new declaration with C linkage

Может кто-то пролить некоторый свет на то, что должен был сделать старый код на С++, может ли это быть взломом или обходным путем, чтобы обойти старую проблему, о которой я больше не знаю. Ох, кстати, метод внутри extern "C" вызывается кодом С++, а не кодом C, который я изначально подозревал. FYI, это устаревший код сейчас, возможно, был написан в период 2001/2002 года.

---

Спасибо, ребята. Я пошел вперед и избавился от экстерна "С" без какого-либо значительного воздействия. @Bjorn Pollex: Парень, который написал этот код, давно ушел.